IMSA Indianapolis: BMW M Team RLL bricht den Bann – Zweifachsieg für den BMW M Hybrid V8.
Was für ein Tag für das BMW M Team RLL, was für eine Woche für das LMDh-Programm von BMW M Motorsport! Wenige Tage nach dem ersten Podiumsplatz für den BMW M Hybrid V8 in der FIA World Endurance Championship hat das LMDh-Fahrzeug in der IMSA WeatherTech SportsCar Championship einen beeindruckenden Zweifachsieg eingefahren. Beim 6-Stunden-Rennen in Indianapolis (USA) triumphierten Philipp Eng (AUT) und Jesse Krohn (FIN) im #24 BMW M Hybrid V8 vor ihren Teamkollegen Connor De Phillippi (USA) und Nick Yelloly (GBR). Es war der erste Zweifachsieg seit dem Einstieg in die GTP-Klasse und der erste Erfolg der laufenden Saison.
Bild rechts oben: BMW M Team RLL, Philipp Eng, Jesse Krohn
Ausgerechnet beim Heimspiel – der Firmensitz ist nur wenige Kilometer von der Rennstrecke entfernt – gelang dem BMW M Team RLL nach einer bisher schwierigen Saison der große Befreiungsschlag. Die beiden Fahrzeugcrews trotzten den vor allem zu Beginn der „Battle on the Bricks“ schwierigen Bedingungen mit Regen und danach abtrocknender Strecke, machten keine Fehler und trafen die richtigen strategischen Entscheidungen. So war es die #24 Crew, die als Erste im Top-Feld auf Slicks wechselte und dadurch einen wichtigen Schritt in Richtung Spitze machte. In den letzten Runden hielten die beiden BMW M Hybrid V8 ihre Konkurrenten auch im dichten Überrundungsverkehr auf Distanz und machten Platz eins untereinander aus. Eng und Krohn feierten nicht nur ihren ersten Sieg, sondern ihren ersten Podiumsplatz in der Top-Klasse der IMSA-Serie. Den bislang einzigen Sieg in der GTP-Kategorie hatten in der Saison 2023 De Phillippi und Yelloly in Watkins Glen (USA) errungen.
In der GTD-Klasse durfte Turner Motorsport über ein weiteres Podium jubeln. Robby Foley, Patrick Gallagher und Jake Walker (alle USA) fuhren im #96 BMW M4 GT3 auf den zweiten Platz. In der GTD-PRO-Kategorie überquerten Madison Snow, Bryan Sellers und Neil Verhagen (alle USA) im #1 BMW M4 GT3 von Paul Miller Racing als Achte die Ziellinie.
Stimmen nach dem Rennen:
Andreas Roos (Leiter BMW M Motorsport): „Das war eine unglaublich erfolgreiche Woche für unser LMDh-Programm mit dem ersten Podium in der FIA WEC und dem ersten Zweifachsieg in der IMSA-Serie. Herzlichen Glückwunsch an das BMW M Team RLL, das trotz der bis dato schwierigen Saison gemeinsam mit unseren BMW M Motorsport Ingenieuren immer weiter gepusht und dadurch diesen großartigen Erfolg möglich gemacht hat. Ich freue mich sehr, dass es uns nun zweimal hintereinander gelungen ist, das Potenzial, das unser BMW M Hybrid V8 schon häufig in dieser Saison gezeigt hat, in entsprechende Top-Ergebnisse umzusetzen. Das ist der verdiente Lohn und eine große Motivation für alle, die an unserem LMDh-Projekt beteiligt sind. Gratulation auch an Turner Motorsport zu einem weiteren Podium in der GTD-Klasse, in der das Team mit dem BMW M4 GT3 eine hervorragende Saison absolviert.“
Bobby Rahal (Teamchef BMW M Team RLL): „Das ist ein großartiger Tag für uns. Ich freue mich für jeden bei uns im Team, aber noch mehr für unser gemeinsames Projekt mit BMW M Motorsport. Wir haben in dieser Saison gute und schlechte Tage erlebt, haben dabei immer weitergekämpft und niemals aufgegeben. Dafür haben wir uns nun mit diesem Zweifachsieg belohnt – ausgerechnet hier, auf einer der besten Rennstrecken der Welt. Ich bin unglaublich froh.“
Philipp Eng (#24 BMW M Hybrid V8, 1. Platz): „Ich bin fast sprachlos. Ich freue mich extrem für alle bei BMW M Motorsport und dem BMW M Team RLL. Jeder hat diesen Erfolg mehr als verdient. Für mich persönlich ist dieser Sieg sehr emotional, weil ich hier in Nordamerika harte Zeiten erlebt habe, in denen die erhofften Ergebnisse einfach nicht kommen wollten. Heute war unser Tag. Jetzt wird gefeiert.“
Jesse Krohn (#24 BMW M Hybrid V8, 1. Platz): „Das ist mein elftes Jahr mit BMW M Motorsport, und nun stehe ich hier, an einem der legendärsten Orte im Motorsport und habe ein Rennen in der Top-Klasse gewonnen. Das ist unglaublich. Ich bin sehr dankbar für die Reise, die ich während der ganzen Zeit unternehmen durfte. Ich habe nun in allen Rennfahrzeugen gewonnen, in die mich BMW M Motorsport gesetzt hat.“
Nick Yelloly (#25 BMW M Hybrid V8, 2. Platz): „Was für ein fantastisches Teamergebnis! Ich freue mich unglaublich für das Team, das nach der guten Saison 2023 mit einem Sieg und fünf Podiumsplätzen dieses Jahr durch harte Zeiten gehen musste. Sie nun mit diesem Zweifachsieg belohnen zu können, ist großartig. Ich freue mich auch für Philipp und Jesse, die ihren ersten Sieg wirklich verdient haben.“
Connor De Phillippi (#25 BMW M Hybrid V8, 2. Platz): „Ein phänomenales Wochenende für das gesamte Team. Wir haben alle gemeinsam einen super Job gemacht, und jeder hat seinen Teil zu diesem Erfolg beigetragen. Der erste Zweifachsieg für den BMW M Hybrid V8 ist fantastisch, auch wenn ich natürlich gerne eine andere Reihenfolge gehabt hatte. Doch solange eines unserer Fahrzeuge ganz vorne ist, ist alles bestens!“